コシアブラ

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私が一番美味しいと思う山野草。その名前はコシアブラ。変な名前なのですが、新芽を天ぷらにすると最高です。連休シーズンに黒姫高原を訪れると、ちょうど食べ頃な芽に遭遇しました。早速食しましたが、やっぱり美味い。

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koshiab2コシアブラは数メートルから20mくらいになるという樹木です。WiKiによるとウコギ科ウコギ目の落葉高木とのことですが、そんなことはさておき、春先に出る新芽がとっても美味であることを知っておいて損はないでしょう。(右は枝に出てきたコシアブラの新芽。これを食します)

山菜の天ぷら? 春の苦味を愉しむんですか? フキノトウでもいっしょでしょ? 等と思った方へ。違います(きっぱり)。

コシアブラを天ぷらで揚げると中身がとろりと柔らかく、まるでクリームのような食感の新芽の味わいを愉しめます。どんな山菜でもそうでしょうが、苦味は収穫してから食べるまでの時間次第。可能なら採り立てを食べるのが一番です。というか、採り立てを食べると私の言い分も理解していただけるはず。

コシアブラはあちこちに自生している木なのでしょうが、こどもの頃、九州にいた時には食べた記憶がありません。教えて下さったのは、ふふはり亭の南さん。新芽の一部だけを自然からいただき、残りは残す、というのがポイントだとのこと。

こんな美味な山菜があることを知っていると知らないとでは大違い。幸せを1つ余分に手に入れたようなものでしょう。春先に出てくる山菜コシアブラ。今年はもう無理かもしれせんが、来年チャンスがあれば是非どうぞ。

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